“La
muerte es democrática,
ya que a
fin de cuentas,
güera,
morena, rica o pobre,
toda la
gente acaba siendo calavera.”
José
Guadalupe Posada
Recientemente tuvimos la fortuna de asistir a la
apertura de la exposición “José Guadalupe
Posada: Master Mexican Printmaker” en el histórico edificio McNichols Civic Center de la ciudad de
Denver. Este proyecto fue una colaboración del Denver Arts & Venues, el Consulado General de México y el
Centro Cultural Mexicano de Denver.
Tariana Navas-Nieves, Gestora de Programas
Culturales —Denver Arts & Venues—, escribió un interesante prólogo del cuál
tomamos las siguientes notas:
La exposición presenta más de noventa grabados del
ilustre artista. José Guadalupe Posada (1852-1913) ilustraba volantes
producidos a bajo costo y fácilmente distribuidos en las esquinas y los
mercados al aire libre. A través de su meticulosa técnica de dibujo, su ingenio
y humor negro, Posada trajo a la vida noticias sensacionalistas de la época,
farsas, cancioneros, eventos comunitarios populares e historias de santos y
figuras históricas.
En La tierra
se traga a José Sánchez por dar muerte a sus hijos y a sus padres, Posada
representa la noticia de un hombre que asesinó a sus hijos y a sus padres. La
interpretación del artista de esta historia verídica se convierte en una escena
dinámica de una serpiente con cabeza de dragón amenazante atacando a José
mientras es tragado por las profundidades del infierno.
Posada es particularmente conocido por el uso de la
imagen de la calavera para burlarse de la existencia humana, representar la
vida cotidiana y el destino común de los hombres. También utilizaba la figura
del esqueleto como vehículo de comentario social y político, y con frecuencia
ridiculizaba la cultura burguesa de la época. Tal vez la calavera más famosa de
Posada es la Calavera Catrina, el
esqueleto de una mujer aristócrata con un sombrero europeo ornamentado. A la
vez representa a la gente mexicana que quería emular a la alta sociedad
europea.
Como vehículos de comentario político, las calaveras
brindaban atención sobre el reinado de Porfirio Díaz. El régimen dictatorial de
Díaz en México —de 1876 a 1911—, fue un período de gran progreso para el país,
pero muy pocos sintieron los beneficios. En Calavera
Huertista, Posada representa a Victoriano Huerta (1850-1916) uno de los
generales de mayor confianza de Porfirio Díaz, encargado de la represión de los
levantamientos indígenas. Temido por su crueldad, Huerta es representado como
una monstruosa criatura devorando cráneos.
En la actualidad, las calaveras de Posada se asocian
más a menudo con la celebración del Día de los Muertos, la cual se conmemora el
primero y segundo día de noviembre. La calavera es una representación simbólica
de la brevedad de la vida y el hecho que la muerte no conoce distinción.
Durante el Día de los Muertos, el pueblo mexicano prefiere honrar la vida de
los seres queridos fallecidos y dar la bienvenida al regreso de sus espíritus,
en lugar de lamentar su pérdida.
José Guadalupe Posada creó cientos de ilustraciones
que llegaron a miles de personas, pero no fue reconocido por su talento
artístico hasta después de su muerte. Hoy, museos y coleccionistas alrededor
del mundo, coleccionan su obra y su legado artístico es reconocido por artistas
contemporáneos. Un siglo después, las impactantes imágenes de Posada, su estilo
realista y uso distintivo del humor, de lo macabro, siguen siendo conmovedoras
y relevantes.
La exposición estará abierta hasta el 2 de febrero de 2014.
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